Radical et famille de mots

Qu’est-ce qu’un radical ?

Le radical est l’élément de base, la racine qui contient le sens principal du mot. Il ne contient ni préfixe ni suffixe. À partir du radical, on peut former d’autres mots. Attention : un radical n’est pas forcément un mot.

Exemple :

• Prenons le mot « ralentir ».
• Le radical de ce mot est l’élément de base « lent ».
• À partir de ce radical, on peut former les mots : lenteur, ralentir …

Qu’est-ce qu’une famille de mots ?

Une famille de mots est un ensemble de mots formés à partir du même radical. Attention : pour une même famille de mots, un radical peut exister sous plusieurs formes légèrement différentes.

Exemples :

• À partir du radical « lign », on peut former les mots de la même famille : lignée, aligner, alignement, surligner, interligne.

• À partir de « mer » et « mar », on peut former les mots de la même famille : mer, amerrir, émerger, marin, maritime, sous-marin, marée.
• Le radical existe ici sous deux formes : « mer » et « mar ».

• sel et salin, salière, saler, demi-sel sont des mots de la famille.
• Le radical existe ici sous deux formes : « sel » et « sal ».

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